TV satellitare, webTV e personal TV

Mentre in Italia L'Espresso che ha deliberato oggi la costituzione di EleTV, punta a realizzare canali televisivi satellitari destinati ad essere integrati anche nell'offerta Kataweb per la loro diffusione su Internet, e Freedomland muove i primi passi nella webTV, dichiarando di aver raggiunto 62 mila abbonati nel 1999, negli USA sono già in fase avanzata di sviluppo tecnologie capaci di combinare TV satellitare, personal TV e Web TV.
La TV satellitare offre una qualità nettamente superiore a qualsiasi TV via cavo, la WebTV rende i servizi internet fruibili da qualsiasi televisore (con conseguente inutilità del PC per gli internauti), la personal TV permette la registrazione su di un disco rigido senza necessità di un computer o di un videoregistratore e innalza lo spettatore al ruolo di regista della programmazione (può fermare una trasmissione, mandarla in avanti o indietro,etc.).
Fino a poco tempo fa i tre servizi richiedevano tre apparecchi diversi, prodotti da aziende diverse, quindi difficili da collegare fra loro, il cui costo superava negli Usa mille dollari. Due società americane Echostar (Nasdaq: DISH), numero due per la TV satellitare, e WebTV Networks, azienda pioniera nel garantire accesso ad internet attraverso la televisione hanno sviluppato un nuovo sistema DishPlayer 500 che integra i diversi mezzi componendosi di un ricevitore d'immagini via satellite, di un disco rigido ed un modem. Oltre ad unire tutte queste funzioni il dispositivo risulta molto meno costoso, è venduto a 399 dollari a cui si aggiungono 50 dollari per una tastiera speciale per la navigazione sul web. Rispetto agli apparati della personal TV offerti da altre società quali TiVo e Replay TV, che possono essere collegati a sistemi via cavo, il DishPlayer 500, che è di fatto ancora in fase di sperimentazione avanzata e di primo test commerciale, usa solo immagini digitali che giungono dal satellite, per cui la qualità rimane elevatissima anche nei programmi registrati. Tutta la programmazione è fatta passare sul disco rigido e poi da questo si invia sullo schermo. Il servizio è molto semplice da installare e da utilizzare.
Il sistema comunque va ancora perfezionato e non sono mancati casi di clienti insoddisfatti che hanno restituito il Dishplayer 500. Per il servizio di WebTV il modem è lento rispetto agli standard normali, inoltre si sono verificati casi di asincronia fra l'audio e l'immagine. Secondo EchoStar le disfunzioni erano causate da problemi al disco rigido che sono stati risolti.
In ogni caso questa soluzione potrebbe avere ottime prospettive anche in Italia.